ドッグガイド by アニマルプラネット

アフガン・ハウンドは、中東地域に生息していたサイトハウンドを祖先に持ち、古代エジプト王朝時代から存在する最古の犬種として知られています。遊牧民によって野ウサギやガゼルを追う狩猟犬として用いられ、現在まで発達してきました。狩猟訓練されたタカと共に狩りをしていたといわれ、アフガニスタンの厳しい山岳地帯で、長い間猟犬として活躍してきました。そのため、寒冷から身体を守る被毛や、速く走る能力、持久力、そして跳躍力が発達しました。

山岳地帯という隔離された場所で、長い間純血種を保って飼育されてきましたが、18世紀前半にイギリスに持ち込まれ、ペルシャ・ハウンド、バルグジー・ハウンドなどと呼ばれるようになりました。その後、ザーディンなどとの交配によってさまざまな分類がなされ、現在のような、独特の品格がある外貌へと改良されました。イギリスでは上流階級の人々から徐々に人気が広まり、ショーではもっとも競争が激しい人気種のひとつとなりました。1970年代には庶民の間でも流行しましたが、最近ではその人気はやや停滞気味となっているようです。

外貌は威厳があり、優美そのものですが、猟犬としての本能は健在なので、毎日適度な運動量をこなす必要があります。室内ではおとなしいのですが、散歩時などは小動物を猛進して追いかけ、名前を呼んでもすぐに戻ってこないといったこともあります。

子供に対しては優しく温和ですが、一緒になって遊ぼうとしないので少し物足りないかもしれません。繊細で独立心が強く、あまり感情を表さない性質から、「猫のようだ」といわれることもあります。人見知りで、臆病な面もありますが、活発な性質も持ち合わせています。

長めの散歩をした後に、短距離を思い切り走らせるなど、猟犬としての本能や能力を発揮させるような運動が必要です。長く厚い被毛を持っているため、暑い中で長時間屋外にいるのは避け、室内犬として飼育する方がよいでしょう。居心地のいい寝床を作ってあげることも必要です。

また、被毛が長く揃うまでは頻繁なブラッシングが欠かせません。はえ揃った後は、2〜3日に1回程度のブラッシングでよいでしょう。