ドッグガイド by アニマルプラネット

ドイツのチューリンゲン州に住んでいたルイス・ドーベルマンほど、犬の世界に影響を与えた人物はいないといえます。ドーベルマン氏は、税金徴収の仕事で家々を回る際に、自分と一緒に行動してくれる優秀な警備犬が必要だと考えていました。

19世紀末、彼は万全の警備体制を築くため、当時のジャーマン・シェパードとジャーマン・ピンシェルを掛け合わせ、その後、ブラック・アンド・タンカラーのマサチューセッツ・テリアやグレイハウンド、ワイマラナーを掛け合わせて警備犬を作り始めました。その結果、現在のドーベルマン・ピンシェルの原型といえる犬が作り出されることになりました。

がっしりとした骨格と丸い頭部が特徴的だったこの犬種は、その後繁殖家たちによって、きびきびと引き締まった体つきの犬へと改良されていきました。そうして飛躍的な発達を遂げた結果、1899年にドーベルマン・ピンシェルのクラブが設立されるまでになりました。ドーベルマン・ピンシェルの人気はその後もどんどん高まり続け、1908年、初めてアメリカにこの犬種が持ち込まれることになりました。

ドーベルマン・ピンシェルはその勇敢で大胆な性質から、瞬く間にヨーロッパ中はもちろんアメリカでも、優れた警察犬、警備犬、また軍用犬として評価が高まり、家庭においても非常に役立つ番犬として絶賛されるようになりました。また、ショードッグとしても、そのくっきりとして美しいシルエットと、勇敢かつ鋭敏な立居振る舞いで、参加犬数がもっとも多い犬種となりました。多くの人々が家庭犬として飼育するようになり、1977年には、とうとうアメリカで2番目に人気の高い犬種になりました。

その頃順風満帆だったこの犬種に、突如厳しい試練が降りかかりました。交配による突然変異で、白いドーベルマンが誕生してしまったのです。その後、白いドーベルマンの誕生確率を減らすために、アメリカのドーベルマン・ピンシェル・クラブは、AKCを説得して、白の毛色につながる遺伝子を持っている犬たちに、アルファベットの「Z」で始まる登録番号札を付けることにしました。

ドーベルマン・ピンシェルは、非常に利口で警戒心に富んだ番犬であり、飼い主やその家を警護するといった能力に優れています。また、知的で好奇心が強く、どんな時も飼い主に忠実なので、非常に訓練しやすい犬種といえます。

少々横柄な態度に出る犬もいますが、基本的には鋭い感性で飼い主の要望をいち早く察知し、それに一生懸命応えようと努力します。一般的に、見知らぬ人には打ちとけにくく、他の犬に対して攻撃的になったりすることもあります。

大変活発な犬種なので、毎日、知的な運動と肉体的な運動が必要です。このバランスがうまく取れず、運動量が足りないと欲求不満に陥り、破壊行動に出ることもあります。長時間のジョギングか散歩、または足場のよい所で思い切り走らせるなど、たっぷりと運動をとらせましょう。温暖な気候の地域であれば屋外で飼うこともできますが、できれば屋内で過ごさせ、優れた番犬としての能力を存分に発揮させてあげましょう。

被毛は、最低限のケアをしていれば特に問題ありません。