ドッグガイド by アニマルプラネット

16世紀頃の記録によると、初期のイングランドでもっとも人気を集め、完成されていたテリアといわれていたのはブラック・アンド・タン・テリアでした。この犬種は、地下の水路や穴の中にもぐってネズミを捕まえる、非常に腕のよいネズミ捕獲犬でした。

工業化が進むようになると、イングランドの都市部に暮らす労働者たちの間で、犬を利用したレースが人気を集め、特にブラック・アンド・タン・テリアの「ネズミ早殺しレース」と、ウィペットの「ドッグレース」に人気が集中しました。

となれば、この2犬種が掛け合わされるのに時間はかかりませんでした。両方の競技で勝つことのできる犬を作ろうと、2犬種の交配に着手したのが、マンチェスター地方に住むジョン・ホルムでした。その結果、背中のラインがわずかにアーチを描くように丸みをおびた、洗練されたブラック・アンド・タン・テリアが誕生します。

その他の地方でも同様の交配が行われたようで、当時、この新しい血統の犬に似た犬がさまざまな地方にも登場していますが、特にマンチェスター地方周辺に集中していました。

そして1860年、この犬種は「マンチェスター・テリア」という犬種名で正式に認定されます。

この名前は人々からあまり注目を集めるにはいたらず、ブラック・アンド・タン・テリアの人気に押されて一度は認定犬種からはずされることになりますが、1923年に再び復活することになります。

この犬種はいつも大型犬として分類され、スタンダード・タイプとトイ・タイプは、交配こそ許されてはいたものの、2つの異なる犬種として分類されていました。

1959年にようやく1つの犬種として再分類されることになり、この2つのサイズの違う犬同士の交配は、同種間交配として正当化されることになりました。とはいっても、断耳が許されているのはスタンダードだけとなっています。

マンチェスター・テリアは“潔癖症”というぐらいの清潔好きで、独立心が強く、感受性が鋭く、見知らぬ人にはあまり心を許さない性質を持っているため、「猫のようだ」ともいわれています。基本的には他のテリア種よりも従順で、家のなかではマナーのよい番犬といえます。

飼い主や家族に尽くすのが大好きで、飼い主や家族のそばでくつろぐことも非常に好みます。その反面、いつも忙しく動き回って、ワクワクするようなゲームや冒険を探し回っているようなところがあります。また、地面を掘り起こすことに熱中する犬もいます。

マンチェスター・テリアは活動的な犬種ですが、通常のゆったりとした散歩や、裏庭など足場のよい安全な場所で、リードをはずして遊ばせる程度の運動量をこなせば十分です。

屋外で過ごさせるタイプの犬ではありませんが、庭と家の中を自由に出たり入ったりできるような環境を作ってあげることをおすすめします。寝床には暖かくて柔らかな毛布をしいてあげましょう。

被毛の手入れは最小限のもので十分です。