ドッグガイド by アニマルプラネット

シュナウザー種の中でもっとも人気のあるミ二チュア･シュナウザーは、19世紀後半に農作業やネズミ捕りのためにドイツで作られました。この犬種はテリアの中で唯一、ヨーロッパの島々で生活していた犬たちを祖先犬に持たず、スタンダード・シュナウザーとアーフェン・ピンシャーを掛け合わせて作られた犬種です。また、プードルを掛け合わせた可能性もあるといわれています。

シュナウザーという名前は「シュナウザー」という犬の名前に由来しますが、シュナウザーという言葉がドイツ語で「小さいひげ」という意味であることから、この犬種にぴったりな名前であったといえます。ドイツでは1899年からミニチュア・シュナウザーはスタンダード・シュナウザーとは違う種として扱われていましたが、AKCがこの2つを別々の種としたのは1933年になってからでした。

アメリカでは、この犬種はシュナウザーの中で唯一テリアグループに属していますが、イギリスでは他のシュナウザーと同じユーティリティーグループ（実用犬グループ）に属しています。

ミ二チュア･シュナウザーはスタンダード・シュナウザーやジャイアント・シュナウザーがアメリカにやってきてからずいぶん後にアメリカに渡ってきました。しかし、第二次世界大戦から数年後には、ミニチュアの人気はスタンダードやジャイアントをはるかに超えるまでになりました。その後、アメリカで三番目に人気のある犬種にまで上がってきたこともありました。現在もその人気は衰えることなく、聡明で機敏なペットとして、またショードッグとして幅広く活躍しています。

ミニチュア・シュナウザーは、遊び好きで、好奇心が強く、警戒心がありながらも勇敢で、愛情深く、「もっとも人気のあるテリア種」の座にふさわしい犬種といえます。

ミ二チュア・シュナウザーはマナーのよいペットで、いろいろなことに参加することを好みます。他のシュナウザーと比べると支配欲が少なく、他のテリア種よりは犬に対してそれほど攻撃的ではありません。追いかけることを好みますが、他のテリア種と比べると動物との相性はよいでしょう。頑固な一面も持っていますが、聡明で従順です。子供との相性もよいでしょう。たまに吠え癖を持った犬もいます。

活発な犬種ですが、運動としては散歩をしたり、庭で遊ばせてあげたりすれば十分です。温暖な気候の地方なら屋外での環境に堪えられる体をしていますが、室内で家族のそばで過ごさせるのが理想的です。

被毛は週に1〜2回のコーミングと2〜3カ月に一度のトリミングやクリッピング（バリカンで毛を刈ること）を行ってください。ショー用の犬としてはストリッピング（手で毛を抜くこと）をするのがよいでしょう。