ドッグガイド by アニマルプラネット

サモエドの名前の由来となっている遊牧民族サモエド族は、中央アジアからシベリア北西部へと移動してきた民族です。彼らはトナカイの群れを食料の糧として放牧し、トナカイたちが常に新鮮な草を食べられるように、絶えず移動しなければなりませんでした。

そんなサモエド族にとって、トナカイの群れを管理して移動させたり、または北極圏にいる獰猛な肉食動物からトナカイを守ってくれるスピッツ系のサモエドは非常に大切な存在でした。これらの犬たちはクマ狩りを手伝ったり、船やそりを引いたりする牽引きの仕事もこなしていました。

サモエドは、テントの中で飼い主やその家族と一緒に寝ることもあり、子供たちを暖める暖房代わりの役目も果たしていました。

サモエドが初めてイギリスに持ち込まれたのは19世紀後半ですが、当時イギリスに渡った犬たちのすべてが、現在のサモエドの特徴になっている純白の被毛を持っていた、というわけではありませんでした。

イギリスに持ち込まれたサモエドのなかの1頭がアレキサンドリア女王に贈られたことをきっかけに、女王はこの犬種の繁殖に力を入れることになります。その結果、現在の血統のなかに、この女王が育てた犬たちの子孫が存在しています。

1906年、サモエドは、ロシアのニコラス大公からの献上物として、初めてアメリカに持ち込まれます。サモエドは、他の犬よりも従順だったため、そり引き犬として人々の人気を集めることになりました。

また、南極大陸への遠征でサモエドを加えたそりチームが南極に到達し、この記念すべき功績と、純白に輝く外見的な美しさ相まって、サモエドはたちまちアメリカの大衆の注目を集めることになります。その人気は第二次世界大戦以降も衰えることなく上昇し続けました。

サモエド族はひとつの土地に定住することで落ち着くことになりますが、一方、彼らが作りあげたサモエドは、彼らの手を離れて世界中を回ることになりました。

温和で、遊び好きなサモエドは、小さな子供や高齢者たちの理想的な伴侶になれる犬種です。見知らぬ人や他のペット、他の犬とも仲よくやっていけるでしょう。

家の中では落ち着いていてもの静かですが、頭がよく、ちょっとしたいたずらなどをしたがるので、毎日肉体的にも精神的にも刺激になる運動を与えることが必要です。なにもさせないでおくと、地面を掘ったりむだ吠えをしたりする傾向があります。

独立心が旺盛な犬種ですが、家族を喜ばせることが大好きで、飼い主の指示に従順に従います。なかには家畜の群れをコントロールするように、複数の子供たちを管理したり集めたりしたがる犬もいます。

活発なサモエドには、長めの散歩かジョギング、または十分な時間をとって遊ばせるなど、毎日かなりの運動量が必要です。また、荷物を引いたり、家畜の世話をしたりすることを好み、寒い気候に適応した犬種です。

寒い気候の地域でも十分屋外で過ごさせることができますが、家族と一緒に室内で過ごさせる方がよいでしょう。

分厚い被毛には、1週間に2〜3回はブラッシングをしてあげてください。また、毎日むだ毛を取り除いてあげることも大切です。