ドッグガイド by アニマルプラネット

シー・ズーの正確な呼び名は「獅子狗（シー・ズー・ゴウ）」といい、仏教の影響があった中国でもっとも尊ばれた動物として、「獅子」という呼び名を付けられたようです。

シー・ズーは中国と関係の深い犬ですが、その起源は17世紀初めのチベットに遡ります。当時この犬種は、神聖な犬として高い地位を得ていました。

今日広く知られているような独特の発展をとげたのは、慈禧太后（西太后（1861〜1908））の時代といわれています。

シー・ズーとぺキニーズはよく似た歴史を持っていますが、中国の芸術に描かれているシー・ズーはペキニーズとは明らかに異なっています。シー・ズーは、頭部の上がでっぱっており、冠毛、または辮髻（ピエン・ジー：頭の頂に束ねた髪）がついています。

明朝の時代には、シー・ズーは家の中で暮らす愛玩犬として好まれ、皇族に大変尊ばれていました。

イギリスが北京の紫禁城を占領した際に、ほとんどのシー・ズーは殺されてしまったため、この犬種の発展は大きく後退することになります。

また、シー・ズーは、「ラサ・テリア」や「チベタン・プードル」という名前で、中国内で初めて展示された犬です。当時、非常に人気を集めていたこの犬種は、1935年、「ラサの獅子犬」という名前で展示されました。しかし、イギリスではラサ・アプソとシー・ズーが、「アプソ（もじゃもじゃ毛の、毛深いという意味）」というひとつの犬種として扱われていたため、かなり混乱した状態となっていました。

1934年、ようやくラサ・アプソとシー・ズーは異なる犬種として分けられることになり、より小柄で、頭部の幅が広く、鼻口部がより短い犬を、原産地である中国での呼び方をそのまま採用して、シー・ズーと名付けられることになりました。

1952年、シー・ズーの特徴をいくつか改良するために、一度だけペキニーズとの交配が認可されましたが、その後は二度とこのような掛け合わせが認められることはありませんでした。

アメリカでは、1960年代になるとシー・ズーに大変な人気が集まり、1969年にはAKCが犬種として認めることになります。その後もシー・ズーの人気は上り続け、現在ではもっとも人気のあるトイ・グループの犬種のひとつとなっています。

シー・ズーは、勇敢で活発な性質と、穏やかで静かな性質とを併せ持っています。陽気に振る舞い、遊んだり飛び跳ねたりすることが大好きなので、ひざに乗せてかわいがる愛玩犬としても、一緒に遊ぶ活発な伴侶犬としても理想的な犬種といえます。

家族を深く愛し、子供との接し方も上手です。小柄な外観とは対照的に、驚くほどタフで頑強な犬です。

シー・ズ―は小柄な犬ですが、毎日の運動は欠かせません。ただし、体が小さいので、室内で活発なゲームをしたり、短めの散歩をする程度で必要な運動量はこなせます。

この犬種は、高温多湿の地域で過ごすのが苦手です。また、屋外での飼育にはあまり向いていません。

豊富な被毛は、1日おきにブラッシングかコーミングをしてあげましょう。また、子犬の頃からグルーミングに慣れさせておくことが大切です。家庭での愛玩犬としてのみ飼育する場合は、バリカンやはさみなどで毛を刈ってあげてもいいでしょう。